ダージリン(Darjeeling)

ダージリンの場所について

インドダージリン

ダージリンはインドの北東部西ベンガル州北部にあり、町の中心は標高2300mという高地で、インドの中では涼しい気候のため、イギリス領の時はイギリス人の避暑地として栄えていたそうです。

茶園は標高500m～2200mの険しい斜面に80以上あり、茶園ごとに特徴が異なります。

世界3大銘茶の１つにも数えられているダージリンの特徴といえば、やはりフルーティな香りが特徴的で、琥珀色の水色とあわせて「紅茶のシャンパン」ともよばれています。

また、セカンドフラッシュのごく一部の上質な茶葉は「マスカットフレーバー」と呼ばれるマスカットのような甘い香りがします。

ダージリンの強い香りは高地という環境で発生する「大きい気温の寒暖差」と「霧」によりもたらされています。

山間という環境であるため、日中の気温が「高く」夜は気温が「低く」なり一日の寒暖差が大きくなっています。

植物は日中に日光を浴びて光合成を行い、夜は光合成で生成した養分を消費していくのですが、夜の気温が低い場合は植物の活動が抑えられるために、消費される養分の量が少なくなりその分茶葉に養分がたまります。

そのおかげで、旨味などが増すのです。

マスカルテルフレーバーとも呼ばれるこの香りは、セカンドフラッシュのみにあるのですが、なぜほかの時期のダージリンにはないのでしょうか？

このマスカット（マスカルテル）フレーバーは、ウンカという昆虫によって作られています。

５〜６月にかけてにウンカ大量に発生してきます。

このウンカは茶葉から汁を吸っていき、その部分を収穫し紅茶として加工すると、マスカットフレーバーの茶葉が出来上がります。

なぜ、ウンカに汁を吸われた茶葉からマスカットフレーバーがするのかというと、汁を吸われた茶葉は治療をするための物質を作り出すのですが、これがマスカットフレーバーを作り出しているのです。

ダージリンの収穫期は1年で4回あります。

3回目のサードフラッシュ（モンスーンフラッシュ）を除いた時期に、良質な茶葉が収穫できます。

収穫時期：３〜４月

一番最初の収穫期であり、ゴールデンチップを多く含んでいる

水色は淡く、爽やかな香りが特徴ですが、「味が薄い」「青臭い」等とも言われることもあるしいです。

収穫時期：５〜６月

ファーストフラッシュよりも、味、香り、水色が濃くなります。

マスカットフレーバーの茶葉はすべてこの時期に収穫されます。

収穫時期：７〜９月

収穫時期：１０〜１１月

渋みが強く、水色も赤みが強くて、ミルクティーに最適とされています。

ヨーロッパを中心に飲まれています。