ニルギリの産地
ニルギリ
ニルギリはインド南部の「タミル・ナードゥ州」が産地となっていて、「デカン高原」西側沿いの「西ガーツ山脈」の南部、標高に茶園があります。
観光地・避暑地としても人気がある「ニルギリ」には、インド最古の山岳鉄道である「ニルギリ山岳鉄道」が走っていて、これは世界遺産である「インドの山岳鉄道群」の一つでもあります。
現地の言葉で「ニルギリ」は「青い山」という意味であるため、「紅茶のブルーマウンテン」と呼ばれることもあります。
ニルギリの特徴
インドでは「アッサム」についで生産量が第2位となっています。
味わいは産地がスリランカに近く気候が近いため「ダージリン」や「アッサム」といった、風味に特徴があるインド産紅茶とはちがいセイロンティーのような、渋みが少なく癖のないタイプの味わいになっています。
癖の無い味わいなので、ブレンドティーやフレーバーティーなどに使われることも多いです。
香りはしっかりとしていて、水色も濃く鮮やかな橙色なので、アイスティーやミルクティーにも適しています。
収穫期
ニルギリの収穫期は4月～5月の春と、9月～12月の秋、1月～2月の冬と年3回ありますが、その中でも品質の良い茶葉が収穫できるクオリティ―シーズンは1月～2月となっています。
ただし、季節風（モンスーン）の影響を受けうる東部の茶園では7月～8月がクォリティーシーズンとなる場合もあります。
