アッサムの場所について
アッサムはインド北東部の「アッサム州」が産地となっています。
アッサムの中心都市は「グワーハーティー」で、人口は約100万人となります。
また、観光スポットしては世界遺産に指定されている「カジランガ国立公園」が有名で、ここでは「象」に乗って園内を楽しむ方法と、良くある「車」乗車して楽しむ方法の2種類があるそうです。（象に乗るってどんな感じなんでしょうね…）
そのほかには、「カマーキャ寺院（Kamakhya Temple）」等が有名です。
アッサム紅茶の特徴
インド紅茶の中で一番生産量が多いのがこのアッサムで、世界の紅茶生産量の4分の1を占めています。
また、インド国内で「チャイ」用として大量の需要があるため、そのほとんど(約90%)が「CTC」製法で作られています。
水色は「濃く深い赤色」で、味は強めの「渋み」と「甘み」が特徴で、香りはダージリンに比べると弱めです。
おすすめの飲み方
ミルクティー
ファーストフラッシュ以外のアッサムは、ミルクと合わさることで「渋み」が緩和され「甘み」より強調されるため「ミルクティー」によくあうといわれています。
朝一番のストレートティ
私はミルクが苦手でミルクティーはほとんど飲まないので、ミルクティーについては良くわかりませんが、ストレートで飲んだ場合「ダージリン」や「ニルギリ」と比べるとアッサムはガツンとくるので、朝一で飲む場合などにはあっているような気がします。
収穫期
ファーストフラッシュ
収穫時期：3月～4月
この時期の紅茶は新芽を多く含むので、発酵が進みにくく緑っぽい茶葉になります。
味はセカンドフラッシュとくらべると、軽く爽やかなものとなるためストレートティーで飲むのがおすすめです。
セカンドフラッシュ
収穫時期：5月～6月
セカンドフラッシュはアッサム紅茶の中でも、ゴールデンチップを一番多く含んだ品質が良い茶葉が収穫されることで知られています。
オータムナル
収穫時期：9月～11月
この時期に収穫された茶葉は、水色も濃く渋みも強めとなり「ミルクティー」により向いたものとなります。